Marianne : Vous êtes une jeune enseignante, c'est votre première réforme ?

Angélique Latour : Je suis professeur de physique-chimie depuis deux ans. C'est ma première réforme et c'est également la première fois que je fais grève.

Pourquoi êtes-vous venue manifester ?
Ma discipline est touchée, mais je ne me bats pas que pour la mienne. Les élèves qui ne pourront pas faire de latin et intégrer des classes bilangues iront dans le privé. Je n'invente rien, je suis professeure principale d'une classe de 5e et plusieurs parents d'élèves m'ont déjà fait part de leurs intentions. Cette réforme va à l'encontre de la mixité sociale.

De quelle manière cette réforme va-t-elle avoir des conséquences sur l'enseignement de la physique-chimie ?
Je perds une demi-heure en 3e. On me demande de former des futurs scientifiques, mais on ne m'en donne pas les moyens ! Cette réforme part en effet du postulat que l'élève s'ennuie en cours. Dans l'enseignement de la physique-chimie, ce qu'il y a de ludique, ce sont les manipulations. Mais pour des conditions de sécurité, c'est inenvisageable d'en faire dans des classes de 30 élèves. On fait donc des cours magistraux, et les élèves s'ennuient.
L'autre problème, c'est qu'il n'y a actuellement aucun enseignement de la physique-chimie en 6e. Avec la réforme, quatre heures seront prévues pour l'enseignement des sciences de la vie et de la terre, de la technologie et de la physique-chimie en 6e. Sauf que la répartition de ces heures entre ces matières est laissée au bon vouloir des établissements. Certains élèves ne feront que de la technologie, tandis que d'autres alterneront entre SVT et physique-chimie, par exemple. Ce n'est pas égalitaire, cela va créer des différences majeures entre les élèves. Nous souhaitons l'introduction de la physique-chimie en classe de 6e, mais pas n'importe comment !

N'est-ce pas étrange de retirer du temps aux matières scientifiques alors même que la filière S est valorisée dans les bacs généraux ?
Cela va totalement à contre-courant de la valorisation de la filière scientifique.

Marianne : Pourquoi êtes-vous venue manifester aujourd'hui ?
Nicole : J'enseigne le français depuis trente-quatre ans et je pense que ce que l'on nous propose à l'heure actuelle, avec cette réforme, ne peut aller que vers une dégradation de l'expression écrite et de la réflexion. A partir du moment où l'on diminue les heures (en 1981, il y avait 6 heures de français par semaine, aujourd'hui seulement 4 heures), comment ne pas aller vers une dégradation ?

On nous promet pourtant plus d'égalité entre les élèves...
Cette réforme va encore une fois servir aux bons élèves. Ils s'en sortiront dans tous les cas de figure. Ils ont une capacité d'adaptation que n'ont pas les autres élèves. Un groupe d'élèves que vous allez faire travailler sur la mythologie, par exemple, va être capable de faire des recherches de façon autonome, de produire à l'écrit un travail de qualité. Ce que je vous dis, je viens de l'expérimenter. C'était dans le cadre de l'accompagnement personnalisé. J'ai fait travailler un petit groupe, mais je les ai fait travailler à un autre niveau. Dans certains établissements, ces heures d'accompagnement seront sacrifiées au profit des enseignements pratiques interdisciplinaires (EPI).

Qu'en sera-t-il des élèves d'un niveau inférieur ?
Un groupe d'élèves en difficultés ne va pas vouloir s'exprimer à l'écrit. Ces élèves ne pourront pas travailler de manière autonome, ils ne comprendront pas les tenants et les aboutissants des thématiques abordées dans les EPI. Quelles sont les connaissances tangibles qui vont rester face à des projets à l'intitulé nébuleux ?

Il s'agit pourtant, nous dit-on, de tromper l'ennui des élèves !
Tous les enfants s'ennuient en classe, à cause de notre société de loisirs. Mais l'école n'est pas un loisir. On ne peut pas apprendre strictement en s'amusant. Je fais rire mes élèves mais à un moment donné, ils doivent produire un effort.

Quelle est votre sensibilité politique ?
Je suis déchirée car je suis profondément de gauche. C'est donc pour moi un dilemme cornélien, parce que je suis également une latiniste convaincue ainsi qu'un pur produit de la méritocratie républicaine : mon père était simple agent de maîtrise. Aujourd'hui, je me trouve à cinq ans de la retraite, je pourrais dire « je m'en fiche ». Mais je ne m'en fiche pas, j'ai encore beaucoup à donner.

Adossé aux grilles du jardin du Luxembourg, Jean* E. pourrait être l’un de ces jeunes dandys qui promènent, insouciants, leurs pensées à travers les ruelles du quartier latin de Paris, un livre négligemment glissé dans la poche arrière. Près de lui, un chariot plein de baguettes de pain et de brochettes grillées parfume cependant l’atmosphère d’une odeur inhabituelle pour le lieu. Des groupes se forment ci et là. Des bannières syndicales apparaissent. « Je t’attends » glisse Jean à son interlocuteur au téléphone. Il est en avance. La manifestation des enseignants contre la réforme du collège ne débute qu’à 14h00, mais le jeune homme, frêle, est ponctuel. Et prévoyant. En témoigne le grand parapluie soigneusement posé près de lui.

« J’ai 24 ans. C’est ma première année », se présente-t-il simplement. En réalité, Jean n’a jamais quitté l’école, où il a d’abord travaillé, depuis ses 18 ans, comme surveillant. Un pion rapidement promu professeur. En histoire-géo, cette matière que certains de ses élèves résument d'une interrogation : « A quoi ça sert l’histoire puisqu’ils sont déjà tous morts ? »

Et avec cette réforme et la fin de l’enseignement chronologique, Jean n'a pas le sentiment qu'on l'aide vraiment à convaincre ses élèves de l'utilité de cette matière : « On va enseigner des points d’histoire, sans continuité, à des élèves non seulement en manque de repères mais qui présentent également de grandes difficultés à situer les événements dans le temps. » Qu’importe. Les inspecteurs ont déjà commencé le travail puisqu’ils interdisent désormais, confie notre professeur, d’enseigner l’histoire-géographie à travers l’étude de frises chronologiques. Elles sont jugées trop ringardes. « C’est une aberration » déplore-t-il.

Au-delà de la réforme du collège, le jeune homme se montre plus inquiet encore au sujet de cette autre réforme qu’on « essaye de faire passer en douce », celle des programmes. « Le ministère a bien envoyé un mail de concertation aux professeurs afin qu’ils lui fassent parvenir leurs doléances. Mais le nouveau contenu des programmes est déjà prêt, d’ailleurs il a déjà été envoyé aux maisons d’édition. » Jean sort son téléphone où s’affiche un courriel (voir ci-dessous) expédié par les éditions Nathan. « Découvrez l’offre Nathan 2015 à paraître ! » lit-on en effet. Bien sûr, il est indiqué, un peu plus loin, que les « programmes sont en cours de validation au ministère » et que l'éditeur est « toujours dans l'attente des textes définitifs », mais pour notre enseignant, ce mail constituerait presque une preuve que la voix des professeurs ne sera pas entendue. 

Bientôt rejoint par deux de ses collègues d’un collège de ZEP à Villeneuve-la-Garenne, dans les Hauts-de-Seine, Jean E. ne parle plus qu’à trois voix. Les expériences des trois professeurs se mêlent ainsi et se ressemblent. On dit que les élèves s’ennuient mais « on est tout le temps en représentation pour attirer leur attention » ; « On multiplie les supports de cours, à l’instar du vidéo projecteur, pour lequel faute de budget on manque parfois d’ampoules ! » ; « Le problème, c’est que cette réforme du collège revient à construire une maison en commençant par le toit, c’est par la base et en réformant l’école primaire qu’il faudrait commencer... » ; « Les élèves sont infantilisés, ceux qui bénéficient notamment d’un accompagnement individuel, et auxquels on propose, à ce titre, des contrôles simplifiés, des exercices simplifiés, moins de devoirs et qui ne parviennent pas à rattraper leur retard ou les autres qui arrivent en 6e (10% à 15%) sans savoir lire... »

« Les élèves fonctionnent à l’affect » poursuit Jean. Certains arrivent et vous disent : « Moi, je t’aime pas » ou alors « s’attachent à vous, vous posent toutes sortes de questions ». « Nous, on se défonce pour les gamins qui n’y arrivent pas. » En face, l'élève oscille, se montre à la fois demandeur en savoirs et insolent, affichant sans vergogne son manque d'envie de travailler. « “Le brevet, on s'en fout, on a même pas besoin de travailler pour l'avoir, ça sert à rien”, nous disent-ils ». « A Villeneuve-la-Garenne les meilleurs élèves sont par conséquent noyés par les difficultés ou le décrochage des autres. Au bout de quelques années, ils partent. Et ce n'est pas que des déménagements... » Non, leurs parents fuient et, face à ce genre de situation, « les hommes politiques sont complètement déconnectés du terrain » conclut dépité Jean.

* Le nom a été changé.